什麼是類風濕性關節炎(RA)?

類風濕性關節炎（rheumatoid arthritis，簡稱RA）是一種慢性發炎性自體免疫疾病，主要影響關節，但也可能影響身體其他部位。其特徵是關節發炎，導致疼痛、腫脹和僵硬，嚴重時可能造成關節損傷和殘疾。類風濕因子（Rheumatoid Factor，簡稱RF）是一種自體抗體，它會在你的免疫系統出現異常反應時出現。

RF平時不怎麼出現，一旦免疫系統受到某些「外來威脅」時，RF就會迅速啟動，而這些威脅不僅限於類風濕性關節炎。

所以，當健檢報告顯示RA因子陽性（或RF陽性）時，並不代表你就一定會得類風濕性關節炎。RF陽性的人中，有很多是健康人，或者可能是其他風濕性疾病或慢性病的表現。

什麼是類風濕因子(RF)?

「RA陽性」在健檢報告裡指的是類風濕因子（Rheumatoid Factor, RF）檢測數值高。RF是一種抗體，它專門對付我們體內的IgG抗體。想像一下，IgG就像免疫系統的先鋒隊，總是帶頭出擊、查探敵情；而RF呢，專門去抓IgG的尾巴（也就是Fc片段）。一般來說，RF是躲在血液裡不露面的，只有當身體遇到抗原刺激時，RF才會跳出來。

至於RF為什麼會出現，科學家們還在釐清（就像偵探解謎），目前已知是當我們的免疫系統長時間遭遇「外來挑戰」——例如慢性感染或風濕性關節炎——它可能會在自己家裡挑選出一個「最會躲貓貓的小高手」，這樣的RF就會出現。

RF陽性不等於類風濕性關節炎，還有哪些可能？

當你發現RA陽性，請先不要太驚慌。事實上，RF陽性並不意味著你一定得了類風濕性關節炎，它也可能出現在其他風濕性疾病或者一些非風濕性疾病中，甚至在一些健康人身上，尤其是在年齡較大的人群中。

以下列出一些可能導致RF陽性的情況：

其他風濕性疾病

例如乾燥症(75-95%的病人RF陽性)、混合性結締組織病(50-60%的病人RF陽性)、混合型冷球蛋白血症(40-100%的病人RF陽性)、全身性紅斑狼瘡(15-35%的病人RF陽性)、多發性肌炎或皮肌炎(5-10%的病人RF陽性)。

非風濕性疾病

例如某些感染、慢性肝病、肺部疾病等。

健康個體

某些健康人也可能檢測出RF陽性，尤其是在老年人中。

除了RF，還有其他診斷RA的指標嗎？

很多人都知道RF是用來診斷RA的一個指標，但除了它之外，還有沒有其他的指標呢？

答案是：有的！而且還不少喔！

首先，我們要先了解一下什麼是「生物標記」。生物標記就是可以客觀測量的生物學特徵（例如：血液或關節液的成分），它可以作為正常或病理過程的指標，或是用來評估治療反應。若是已確診罹患的類風濕性關節炎的病人，這個詞通常指的是診斷或預後指標（例如：RF），以及用於評估疾病活動性的指標（例如急性期反應物）。

那除了RF之外，還有哪些生物標記可以用來診斷類風溼性關節炎呢？

抗環瓜氨酸肽抗體（Anti-citrullinated peptide antibodies，簡稱ACPA）

這個名字聽起來有點複雜，但它其實是一種針對體內特定蛋白質（經過瓜氨酸化修飾後的胜肽）的抗體。ACPA在RA的診斷中扮演著重要的角色，甚至比RF更具特異性。也就是說，如果ACPA檢測呈陽性，那麼得到RA的可能性就更高。當然，單憑ACPA陽性也不能完全確定診斷，還是需要結合其他指標和臨床表現來綜合判斷。

急性期反應物

這是指在體內發炎時，濃度會上升的一系列蛋白質。其中最常用的兩個指標是：

• 紅血球沉降速率（Erythrocyte Sedimentation Rate，簡稱ESR）： ESR的數值越高，代表體內的發炎程度越嚴重。在RA病人中，ESR通常會升高。
• C-反應蛋白（C-reactive protein，簡稱CRP）： CRP也是一種發炎指標，它的數值同樣會在RA病人體內升高。

這兩個指標除了可以用來診斷RA之外，還可以幫助醫生監測疾病活動性和治療效果。想像一下，它們就像體內的「發炎警報器」，可以提醒醫生注意RA的病情變化。

如果健檢發現RF陽性，我該怎麼辦？

哇！健檢報告出爐，看到RF陽性，是不是心頭一驚，腦袋裡開始閃過各種可怕的疾病？如果你在健檢中發現RF陽性，請不要過度恐慌。RF陽性並不等於RA，需要進一步的檢查才能確診。建議你諮詢風濕科專科醫師，醫師會根據你的症狀、病史、理學檢查，以及其他相關檢查（例如ACPA檢測、影像學檢查等）來進行綜合評估，並判斷是否需要進一步的治療。

那健檢發現RF陽性到底該怎麼辦呢？以下提供幾個步驟，讓你不再霧煞煞：

先別自己嚇自己

看到RF陽性，很多人第一反應就是上網搜尋，結果越看越害怕，覺得自己得了什麼不治之症。拜託！網路資訊真真假假，千萬別自己當醫生，這樣只會讓你更焦慮。記住，RF陽性只是一個訊號，它本身並不代表任何診斷。

回想一下，你最近有沒有其他症狀？

文獻提到，如果本身就有一些症狀，例如早上起床關節僵硬特別明顯、眼睛和嘴巴乾澀（這就是所謂的乾燥症狀），或是關節疼痛或發炎（特別是對稱性的小關節炎，例如手指關節），那麼RF陽性的確比較有可能是類風濕性關節炎、修格蘭氏症候群或混合型冷球蛋白血症這些疾病的徵兆。

趕快去找醫生，才是正經事！

與其自己在那邊瞎猜，不如直接去找醫生最實際。醫生會根據你的症狀、病史、RF數值的高低，以及其他檢查結果，來判斷你是否需要進一步的檢查，例如關節影像檢查、ACPA（抗環瓜氨酸胜肽抗體）檢測、發炎指數（例如C反應蛋白）等等，才能做出正確的診斷。

RF陰性就沒事嗎？也不一定！

有些人RF檢測結果是陰性，就鬆了一口氣，覺得自己沒事。但別忘了，類風濕性關節炎也有一部分是RF陰性的，所以即使RF陰性，也不能完全排除類風濕性關節炎的可能性。如果你的關節還是持續疼痛或發炎，還是要趕快去找醫生檢查喔！

RF數值的高低有什麼意義？

一般來說，RF數值越高，罹患類風濕性關節炎的可能性越高。但這也不是絕對的，RF只是提供給醫生診斷時的其中一項指標，在疾病診斷上會配合其他檢查結果進行綜合判斷。

RF可以預測疾病的嚴重程度嗎？

雖然統計數據顯示，RF陽性和較高的RF數值可能與較嚴重的類風濕性關節炎相關，但對於單一個案來說，RF的預測價值有限。即使確診為類風濕性關節炎，醫生還是需要結合其他臨床數據，例如關節數量、ACPA結果、C反應蛋白等等，才能更準確地評估疾病的嚴重程度和預後。

就算確診了類風濕性關節炎，也別灰心！

現在的醫療科技很發達，類風濕性關節炎的治療選擇也很多，只要及早診斷、積極治療，大部分的病人都能夠控制病情，維持良好的生活品質。

總之，健檢發現RF陽性，不用過度恐慌。保持冷靜，尋求專業醫生的協助，才是上策！

結語

健檢報告類風濕因子（RF）陽性並不等於類風濕性關節炎（RA）。RF只是一項參考指標，需要結合其他臨床表現和檢測結果才能確診。希望這篇文章能幫助您更了解RF檢測的意義，以及RA陽性並不等於罹患RA。 請記住及早診斷和治療對於控制RA病情至關重要。

最後再次強調，RF陽性只是一個訊號，它本身並不代表任何診斷。不要自己嚇自己，也不要聽信網路上的謠言。唯有尋求專業醫生的協助，才能獲得正確的診斷和治療。希望這篇文章能幫助你了解RF陽性，並讓你不再感到焦慮。

Reference

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