類風濕性關節炎：不只是關節痛而已

類風濕性關節炎是一種自體免疫的疾病，簡單來說，就是我們身體的免疫系統出了問題，它把自己的關節當成敵人攻擊。這種攻擊不只會讓關節痛，還會讓全身都不舒服，就像工廠失火，不只燒掉工廠，還會影響到附近的居民。

早期症狀：這些小訊號別忽略

類風濕性關節炎剛開始的時候，症狀可能不明顯，很容易被忽略。就像小偷剛開始只是偷一些小東西，讓人不注意。下面是一些常見的早期訊號：

• 關節疼痛與僵硬： 這是最常見的。通常是手、腳的小關節開始痛，而且兩邊會一起痛。早上起床或是坐太久會更僵硬，可能要過半小時甚至更久才會比較好一點。

• 關節腫脹與發熱： 痛的關節會腫起來、紅紅的、熱熱的。

• 疲倦與虛弱： 身體會覺得很累，好像電池沒電一樣，睡再久都沒用。

• 食慾不振： 可能會吃不下飯，體重也跟著下降。

• 低燒： 有時候會發燒，但燒不高。

病程發展：關節變形，全身都遭殃

如果類風濕性關節炎沒有好好治療，關節會越來越糟糕，就像房子被蟲蛀一樣，最後會垮掉。

• 手指彎曲變形： 手指可能會變得彎彎曲曲的，像鈕扣或天鵝的脖子一樣。

• 手部關節對稱性腫脹： 手會腫起來，沒辦法好好做事。

除了關節，類風濕性關節炎還會影響到其他的器官，像是：

• 皮膚： 出現硬硬的結節。

• 眼睛： 眼睛會紅腫、不舒服。

• 肺臟： 呼吸會變得比較困難。

• 心臟： 增加心臟病的風險。

• 骨骼： 骨頭會變得比較脆弱。

釐清病因：免疫系統亂了套

類風濕性關節炎的原因還不是很清楚，但大概跟下面這些因素有關：

• 遺傳： 有些人的基因比較容易得這個病。

• 環境： 抽菸、感染等等，可能會讓免疫系統出問題。

• 免疫系統異常： 身體產生了一些不該有的抗體，這些抗體會攻擊自己的關節。

總之，就是免疫系統太過活躍，讓關節發炎，最後關節就壞掉了。

及時求診：治療要趁早

如果你有上面說的那些症狀，最好趕快去看風濕免疫科的醫生。越早治療，效果越好，就像種樹一樣，小樹苗就要好好照顧，長大才會健康。

早期診斷的重要性

研究發現，類風濕性關節炎最好在發病後的 12 週內開始治療。這個時候治療，可以有效控制發炎，保護關節。

面對疾病：積極治療，好好照顧自己

關節疼痛、僵硬是類風濕性關節炎的警訊，但許多人延遲就醫，錯過治療黃金期。認識類風濕性關節炎的早期症狀，及早尋求風濕免疫科醫師的診斷與治療。

1. 自我檢測： 如果你覺得關節痛痛的、硬硬的，特別是手、腳的小關節，而且兩邊一起痛，就要注意了。

2. 諮詢醫師： 趕快去看風濕免疫科的醫生。

3. 參與病友團體： 加入類風濕性關節炎之友協會等支持團體，跟其他病人聊聊，互相支持。

4. 積極配合治療： 聽醫生的話，配合醫生的治療。

常見問題精選

Q1: 什麼是類風濕性關節炎？

A: 類風濕性關節炎是一種自體免疫疾病，導致關節發炎、腫脹和疼痛，也可能影響其他器官。

Q2: 類風濕性關節炎有哪些早期症狀？

A: 常見早期症狀包括關節疼痛與僵硬（尤其在早晨）、關節腫脹發熱、疲倦、食慾不振、低燒。

Q3: 類風濕性關節炎會造成什麼影響？

A: 若未妥善治療，可能導致關節變形、功能喪失，甚至影響皮膚、眼睛、肺臟、心臟、骨骼等器官。

Q4: 類風濕性關節炎的病因是什麼？

A: 確切病因未明，可能與遺傳、環境因素（如吸菸、感染）及免疫系統異常有關。

Q5: 為什麼要及早診斷類風濕性關節炎？

A: 早期治療能有效控制病情，減緩關節損傷。發病後12週內是治療黃金期。

Q6: 如何尋求類風濕性關節炎的協助？

A: 可尋求風濕免疫科醫師診斷，並參與中華民國類風濕性關節炎之友協會，與病友交流。