孩子健康與腸道健康息息相關

根據癌症關懷基金會調查，北、中、南國小學童中有高達38%沒有天天排便，21%的排便型態不理想。研究指出，嬰幼兒的腸道菌相與他們的健康有密切關聯。新生兒和嬰兒時期是腸道菌發展的重要時期，這階段的變化可能會影響以後甚至是成人的健康。台大醫院的小兒部進行的一項研究比較了足月兒、早產兒、異位性皮膚炎（過敏兒）和發育遲緩兒之間的腸道菌相組成與差異，探討了腸道菌對兒童疾病的影響。這項研究旨在了解生命早期的腸道菌群如何影響我們的發育，並尋找預防疾病的新療法。

腸道：人體的第二個大腦

腸道不僅是消化吸收營養的器官，更是人體最大的免疫器官，擁有複雜的神經系統，被稱為「第二個大腦」。腸道中居住著數以兆計的微生物，統稱為腸道菌群。亞東紀念醫院的研究強調，腸道健康在3歲前是孩子健康成長的關鍵期。腸道菌相的好壞直接影響孩子的成長曲線、大腦發展和抵抗力。這些微生物與人體形成共生關係，影響著我們的消化、免疫、甚至情緒和行為。

腸道菌群失衡與兒童健康問題

當腸道菌群的平衡被打破，也就是所謂的「菌群失調」，就可能引發各種健康問題，例如：

便秘

腸道菌群失衡會影響腸道蠕動，導致排便不順暢，形成便秘。著名作家張愛玲就經常遭遇便秘問題，根據她的弟弟的描述，她常常為了通便而服用ENO果子鹽，但效果不大，每次灌腸對她來說都是一個非常緊張和如臨大敵的過程。

過敏

菌群失調會削弱腸道屏障功能，使未完全消化的食物顆粒和過敏原進入血液，引發過敏反應。一項由台灣營養基金會參與的研究發現，過敏症狀和腸道菌相失衡是導致過動症的重要因素。研究指出，同時罹患兩種以上過敏症狀的學童，得到過動症的機率是一般健康兒童的2～3倍。

過動

研究顯示，腸道菌群與大腦之間存在著密切的聯繫，稱為「腸腦軸」。菌群失調可能影響神經傳導物質的產生，進而影響孩子的注意力和行為，增加過動的風險。喜剧演員Howie Mandel就患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）和强迫症（OCD），他透過分享自身經歷來幫助其他有相同困擾的人；奧運游泳選手邁克爾·菲爾普斯在9歲時被診斷出ADHD，他透過游泳來管理ADHD症狀，最終成為世界頂尖的游泳運動員。

自閉症譜系障礙(ASD)

研究發現，ASD兒童的腸道菌群組成與一般兒童不同，且腸胃問題在ASD兒童中較為常見。透過調節腸道菌群，可能有助於改善ASD兒童的行為表現。

如何改善腸道菌群，提升孩子的身心健康？

改善腸道菌群，可以從以下幾個方面著手：

益生菌(Probiotics)

是指活的、對人體有益的細菌，可以補充腸道中有益菌的數量，改善菌群平衡。文獻指出，不同種類的益生菌對不同疾病的療效不同，因此選擇適合的益生菌非常重要。目前已有研究證實益生菌在治療急性腹瀉、抗生素相關性腹瀉、預防困難梭狀芽孢桿菌感染等方面具有療效。

益生元(Prebiotics)

是指可以促進腸道中有益菌生長的物質，例如膳食纖維、寡糖等。益生元可以為益生菌提供營養，幫助它們在腸道中定殖和繁殖。

合生元(Synbiotics)

是指益生菌和益生元的組合，可以同時補充益生菌和提供益生菌所需的營養，達到更好的效果。研究顯示，合生元在治療多種腸道疾病方面具有潛力。

後生元(Postbiotics)

後生元是由益生菌產生的代謝產物，或是非活性菌體及其組成成分，例如短鏈脂肪酸、細胞壁片段等。後生元具有調節腸道菌群、增強免疫力等功效，且相較於益生菌，後生元更加穩定，不易受到胃酸和膽汁的破壞，也較無腸道移位或加劇局部發炎的風險，因此更適合應用於新生兒、早產兒等脆弱族群。

母乳寡糖(Human Milk Oligosaccharides, HMOs)

母乳寡糖是母乳中重要的成分之一，具有益生元的作用，可以促進腸道中有益菌的生長，例如雙歧桿菌和乳酸桿菌。亞東紀念醫院建議，餵食母乳是建立良好腸道菌相的最佳方式，因為母乳富含營養，包含母乳寡糖。研究顯示，母乳寡糖可以影響嬰兒的短期和長期記憶，並與大腦發育相關。由於配方奶粉中通常不含有相同種類和含量的寡糖，因此母乳餵養對嬰兒的腸道和腦部發育至關重要。

均衡飲食

均衡的飲食是維持腸道健康的重要基礎。建議多攝取富含膳食纖維的食物，例如蔬菜、水果、全穀類等，以促進腸道蠕動，預防便秘。同時，應避免攝取過多高油脂、高糖分的食物，以免破壞腸道菌群平衡。亞東紀念醫院也建議，在開始吃副食品時，多補充富含益生菌的食物也可以幫助孩子建立健康的腸道菌群。

規律作息

規律的作息可以幫助調節腸道蠕動，改善消化功能。根據台灣營養基金會的調查，高達96%的學童出現消化不良和其他腸胃健康問題，主要歸因於不良的生活習慣，包括久坐、睡眠不足和運動不足。建議家長幫助孩子建立規律的飲食和睡眠時間，並鼓勵孩子多運動，促進腸道健康。

腸道健康與COVID-19

研究發現，COVID-19感染會破壞腸道菌群平衡，而腸道菌群可以透過腸肺軸影響肺部的免疫功能。透過益生菌和益生元的補充，可以調節腸道菌群，增強免疫力，可能有助於預防或減輕COVID-19感染的嚴重程度。

結語

腸道健康是孩子身心平衡的基石。透過均衡飲食、補充益生菌/益生元/後生元、規律作息等方式，可以改善腸道菌群平衡，進而改善便秘、過敏、過動等問題，提升孩子的整體健康。為了提升台灣在國際腸道菌相領域的學術地位，國家人體微菌核心設施正在建置一個結合臨床大數據資料與標準化腸道菌相分析的平台，以促進微菌相關研究和產業開發，有助於國人疾病診斷和預防，特別是與腸道健康相關的疾病。然而，每個孩子的狀況不同，建議家長在採取任何措施之前，先諮詢專業醫師或營養師的意見，以確保安全性和有效性。

Reference

[1] Altered Gut Microbiota in Chinese Children With Autism Spectrum Disorders. /Frontiers in cellular and infection microbiology /2019 LINK

[2] Early nutrition and gut microbiome: interrelationship between bacterial metabolism, immune system, brain structure, and neurodevelopment. /American journal of physiology. Endocrinology and metabolism /2019 LINK

[3] Exploring the Association of Autism Spectrum Disorders and Constipation through Analysis of the Gut Microbiome. /International journal of environmental research and public health /2021 LINK

[4] Gut microbiota in various childhood disorders: Implication and indications. /World journal of gastroenterology /2022 LINK

[5] Current evidence linking diet to gut microbiota and brain development and function. /International journal of food sciences and nutrition /2019 LINK

[6] Healthy axis: Towards an integrated view of the gutbrain health. /World journal of gastroenterology /2019 LINK

[7] Enteric nervous system and intestinal epithelial regulation of the gutbrain axis. /The Journal of allergy and clinical immunology /2022 LINK

[8] Role of gut microbiota in depression: Understanding molecular pathways, recent research, and future direction. /Behavioural brain research /2023 LINK

[9] Exploring the Association of Autism Spectrum Disorders and Constipation through Analysis of the Gut Microbiome. /International journal of environmental research and public health /2021 LINK

[10] Interactions between the intestinal microbiota and epigenome in individuals with autism spectrum disorder. /Developmental medicine and child neurology /2022 LINK

[11] The Human Gut Microbiome as a Potential Factor in Autism Spectrum Disorder. /International journal of molecular sciences /2022 LINK

[12] An anxious relationship between Autism Spectrum Disorder and Gut Microbiota: A tangled chemistry? /Journal of clinical neuroscience : official journal of the Neurosurgical Society of Australasia /2022 LINK

[13] Probiotics and prebiotics in intestinal health and disease: from biology to the clinic. /Nature reviews. Gastroenterology & hepatology /2019 LINK

[14] The potential application of probiotics and prebiotics for the prevention and treatment of COVID19. /NPJ science of food /2020 LINK

[15] Probiotics and gut health. /Minerva gastroenterology /2021 LINK

[16] Synergy between oligosaccharides and probiotics: From metabolic properties to beneficial effects. /Critical reviews in food science and nutrition /2022 LINK

[17] Postbiotics and Their Potential Applications in Early Life Nutrition and Beyond. /International journal of molecular sciences /2019 LINK

[18] Postbiotics in human health: Possible new functional ingredients? /Food research international (Ottawa, Ont.) /2020 LINK

[19] The biological activities of postbiotics in gastrointestinal disorders. /Critical reviews in food science and nutrition /2022 LINK

[20] A novel bioactive postbiotics: from microbiotaderived extracellular nanoparticles to health promoting. /Critical reviews in food science and nutrition /2022 LINK

[21] Gold standard for nutrition: a review of human milk oligosaccharide and its effects on infant gut microbiota. /Microbial cell factories /2021 LINK

[22] Human milk oligosaccharides and infant gut microbiota: Molecular structures, utilization strategies and immune function. /Carbohydrate polymers /2022 LINK

[23] Untangling human milk oligosaccharides and infant gut microbiome. /iScience /2022 LINK

[24] Recent understanding of human milk oligosaccharides in establishing infant gut microbiome and roles in immune system. /Food research international (Ottawa, Ont.) /2022 LINK

[25] Effect of probiotics on the occurrence of nutrition absorption capacities in healthy children: a randomized doubleblinded placebocontrolled pilot study. /European review for medical and pharmacological sciences /2019 LINK

[26] Impending Mental Health Issues During Coronavirus Disease 2019 Time for Personalized Nutrition Based on the Gut Microbiota to Tide Over the Crisis? /Frontiers in neuroscience /2021 LINK

[27] Gut microbiota in various childhood disorders: Implication and indications. /World journal of gastroenterology /2022 LINK

[28] Essential Factors for a Healthy Microbiome: A Scoping Review. /International journal of environmental research and public health /2022 LINK

[29] Prebiotics and Probiotics in Digestive Health. /Clinical gastroenterology and hepatology : the official clinical practice journal of the American Gastroenterological Association /2019 LINK

[30] Human microbiome and homeostasis: insights into the key role of prebiotics, probiotics, and symbiotics. /Critical reviews in food science and nutrition /2021 LINK

[31] Diet, Probiotics and Physical Activity: The Right Allies for a Healthy Microbiota. /Anticancer research /2021 LINK

[32] Drugs, Guts, Brains, but Not Rock and Roll: The Need to Consider the Role of Gut Microbiota in Contemporary Mental Health and Wellness of Emerging Adults. /International journal of molecular sciences /2022 LINK