什麼是慢性中耳炎？

慢性中耳炎是指中耳和乳突腔的慢性發炎，通常伴隨著多種細菌感染。它的主要特徵是耳膜穿孔，並有耳漏（耳朵流膿）的現象。慢性中耳炎最常見的症狀就是耳漏和聽力損失。

治療方法有哪些？

目前，治療慢性中耳炎最常用的方法是使用抗生素，其作用是殺死或抑制可能引起感染的微生物。抗生素的使用方式可分為局部和全身性兩種，可以單獨使用，也可以與其他治療方法合併使用，例如耳道清潔。

局部抗生素

局部抗生素是治療慢性中耳炎最常見的方法，可以直接作用於感染部位，效果較為直接。局部抗生素可以單獨使用，也可以與其他治療方法合併使用，例如使用抗菌藥水或進行耳道清潔。

全身性抗生素

全身性抗生素透過口服或注射進入體內，可對全身性感染起到作用。然而，全身性抗生素的副作用較大，需要謹慎使用。著名小號演奏家約翰·史密斯在他的音樂生涯中多次遭遇慢性中耳炎的困擾，需要定期使用耳滴劑和口服抗生素進行保守治療，但還是經常面臨耳漏和聽力減退的問題。一次嚴重的發作甚至讓他不得不暫停演出，接受手術治療。

局部抗菌藥水

局部抗菌藥水可以抑制引起感染的微生物。它可以單獨使用，也可以與其他治療方法合併使用，例如與抗生素或耳道清潔配合。然而，使用抗菌藥水時需要注意可能的副作用，例如外耳皮膚的刺激，表現為不適、疼痛或瘙癢。某些抗菌藥水（例如酒精）可能對內耳有毒性（耳毒性），增加感覺神經性聽力損失、頭暈或耳鳴的風險。

耳道清潔

耳道清潔是治療慢性中耳炎的重要輔助措施，可以清除耳道內的膿液和碎屑，保持耳道清潔乾燥，有利於藥物的吸收和疾病的康復。

手術治療

對於藥物治療效果不佳的慢性中耳炎病人，可以考慮手術治療。手術的目的是清除病灶，重建聽骨鏈，改善聽力。常見的手術方法包括“開放式”和“閉合式”兩種，各有其優缺點，特別是在兒童的耳科手術中，這一點尤為重要。對於較大的耳膜穿孔，使用骨成形材料填充可能是一種有效的解決方案。

如何保養？

除了積極治療外，正確的保養也是預防慢性中耳炎復發的關鍵。以下是一些保養建議：

保持耳道清潔乾燥

避免讓水進入耳道，例如游泳或洗澡時可以使用耳塞或耳罩。洗頭後，應使用棉花棒輕輕擦乾外耳道的水分。保持耳道乾燥、避免不當挖耳和定期檢查是預防慢性中耳炎的關鍵步驟。

避免挖耳朵

挖耳朵容易損傷耳道皮膚，增加感染的風險。

控制鼻部疾病

鼻部疾病，例如過敏性鼻炎和鼻竇炎，會影響耳咽管的功能，增加中耳炎的風險。因此，控制鼻部疾病有助於預防慢性中耳炎的發生。一位四十歲的女教師瑪麗·約翰遜，在一次感冒後發現自己患上了慢性中耳炎，通過規則地服用抗組織胺藥物和益生菌，逐漸減輕了中耳腔的過敏發炎反應。

增強免疫力

保持良好的生活習慣，例如均衡飲食、充足睡眠和規律運動，可以增強身體的免疫力，降低感染的風險。

戒菸

吸菸是上呼吸道感染和急性中耳炎的危險因素。

母乳餵養

母乳餵養可以保護兒童免受急性中耳炎的侵襲。

避免躺著餵奶

躺著餵奶會增加牛奶回流到耳咽管的風險，從而增加急性中耳炎的風險。

正確使用奶嘴

奶嘴的使用存在爭議。奶嘴可能對預防嬰兒猝死症候群（SIDS）有保護作用，但也可能增加急性中耳炎的風險。目前的建議是在6個月後戒掉奶嘴，以降低急性中耳炎的風險。

減少托兒所接觸

托兒所是急性中耳炎的危險因素，但工作的父母可能別無選擇。可以考慮由親戚照顧或在較少兒童的環境中照顧孩子。

何時需要就醫？

如果您出現以下症狀，請立即就醫：

耳朵持續流膿

聽力下降

耳朵疼痛

發燒

頭暈

反覆感染的警訊

對於兒童和成人，反覆感染可能是免疫系統功能異常的警訊。如果兒童一年內出現六次或以上耳部或呼吸道感染、一年內兩次或以上嚴重的鼻竇感染或肺炎、一年內四次或以上新的耳部感染、一生中兩次或以上敗血症或腦膜炎、使用抗生素兩個月或以上卻效果不佳，或有復發性或抵抗性口腔或皮膚念珠菌病等，應該考慮免疫缺陷的可能性，並尋求專業評估。

成年人若一年內有四次或以上需要使用抗生素的感染、復發性感染或需要靜脈注射抗生素治療的感染、兩次或以上嚴重的細菌感染等，應考慮免疫缺陷的可能性。

結語

慢性中耳炎是一種需要積極治療和保養的疾病。透過及時且正確的治療和積極保養，不僅可以有效控制病情，還能預防復發並改善聽力。如果您有慢性中耳炎的困擾，請及早就醫，尋求專業醫師的協助。

常見問題精選

Q1: 什麼是慢性中耳炎？

A: 慢性中耳炎是中耳和乳突腔的慢性發炎，常見症狀包括耳膜穿孔、耳漏和聽力受損。

Q2: 慢性中耳炎有哪些治療方法？

A: 治療方法包含局部或全身性抗生素、抗菌藥水、耳道清潔及手術治療。

Q3: 如何保養以預防慢性中耳炎復發？

A: 保養方式包括保持耳道乾燥、避免挖耳、控制鼻部疾病及增強免疫力。

Q4: 出現哪些症狀應立即就醫？

A: 若出現持續耳漏、聽力下降、耳痛、發燒或頭暈等症狀，應立即就醫。

Q5: 反覆感染可能代表什麼？

A: 反覆感染可能暗示免疫系統問題，需尋求專業評估。

Q6: 耳道清潔在治療中扮演什麼角色？

A: 耳道清潔可以清除膿液和碎屑，保持耳道清潔乾燥，有利於藥物吸收。