什麼是帶狀疱疹（皮蛇）？
帶狀疱疹，是由水痘帶狀疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus, VZV）引起的。第一次感染這種病毒時，會表現為水痘。水痘痊癒後，病毒並不會完全消失，而是潛伏在我們體內的感覺神經節中。當免疫力下降時，這些沉睡的病毒就會再次活化，沿著神經蔓延到皮膚，引起帶狀疱疹，也就是我們常說的「皮蛇」。
帶狀疱疹傳染途徑有哪些？
許多人擔心帶狀疱疹會像感冒一樣，透過空氣傳播。但事實並非如此。帶狀疱疹本身並不會直接傳染。但是，如果沒有得過水痘，或是沒有接種過水痘疫苗的人，接觸到帶狀疱疹病人的水泡裡面的液體，就有可能會被傳染，進而感染水痘。
帶狀疱疹的傳播途徑主要有兩種：
1. 直接接觸： 接觸到帶狀疱疹病人水泡裡面的液體，是主要的傳播途徑。因此，避免直接觸摸病人的水泡，是預防感染的最佳方式。
2. 飛沫傳染： 雖然較為罕見，但如果帶狀疱疹病人同時患有播散性帶狀疱疹（Disseminated zoster），病毒有可能透過呼吸道飛沫傳播。
誰容易被傳染？
- 未得過水痘的人： 這是最容易被感染的族群。如果沒有感染過水痘，也沒有接種過水痘疫苗，接觸到帶狀疱疹病毒，就會感染水痘，而不是直接得到帶狀疱疹。
- 未接種水痘疫苗的人： 疫苗是預防感染的有效手段。未接種水痘疫苗的人，對水痘帶狀疱疹病毒的抵抗力較弱，感染風險較高。
- 免疫力低下的人： 無論是因疾病（如愛滋病、癌症）或藥物（如免疫抑制劑）導致免疫力低下的人，都更容易感染水痘帶狀疱疹病毒。
帶狀疱疹的病因：免疫力是關鍵
既然帶狀疱疹是由潛伏在體內的水痘帶狀疱疹病毒引起的，那麼為什麼有些人一輩子都沒事，有些人卻會發病呢？ 關鍵就在於免疫力。
免疫系統就像我們身體的守衛，負責抵禦外來入侵者。當免疫系統功能正常時，它可以有效地抑制潛伏的病毒，使其無法活化。但是，當免疫力下降時，病毒就有機會伺機而動，引發帶狀疱疹。
哪些因素會導致免疫力下降？
- 年齡增長： 隨著年齡增長，免疫系統功能自然衰退，對病毒的抑制能力也會下降。根據統計，50歲以上的人，罹患帶狀疱疹的風險顯著增加。台灣民眾一生中發生帶狀疱疹的機率約為32.2%，且發生率隨著年齡增長而增加，尤其是70歲以上的老年人，年發生率高達千分之11.77。
- 壓力過大： 長期處於高壓狀態，會影響免疫系統的正常運作，使其無法有效地對抗病毒。
- 睡眠不足： 睡眠是身體修復的重要時間。長期睡眠不足會導致免疫力下降，增加罹患帶狀疱疹的風險。
- 不良飲食習慣： 營養不均衡、過度攝取加工食品等不良飲食習慣，會影響免疫系統的功能，使其無法正常運作。
- 疾病影響： 某些疾病，如愛滋病、癌症、糖尿病等，會直接或間接地影響免疫系統，增加罹患帶狀疱疹的風險。
- 藥物影響： 長期服用免疫抑制劑等藥物，會降低免疫系統的功能，使其無法有效地對抗病毒。
帶狀疱疹發病前兆有哪些？
帶狀疱疹在發病前，通常會有一些前兆，提醒我們身體可能出現了問題。
- 皮膚感覺異常： 在皮疹出現前幾天，病人可能會感到皮膚刺痛、灼熱、發癢或麻木。這些感覺通常出現在即將出現皮疹的區域。
- 疲勞： 感到異常疲勞、精神不濟，也是帶狀疱疹的常見前兆之一。
- 輕微發燒： 有些病人在皮疹出現前，可能會出現輕微發燒、頭痛等類似感冒的症狀。
- 淋巴結腫大： 在皮疹出現區域附近的淋巴結，可能會出現腫大、疼痛的現象。
帶狀疱疹皮疹是什麼樣子？
帶狀疱疹最典型的症狀，就是在身體單側出現帶狀分布的皮疹。
- 水泡： 皮疹通常以小紅點開始，然後迅速發展成充滿液體的水泡。這些水泡通常會聚集在一起，形成帶狀的分布。
- 沿著神經分布： 帶狀疱疹的皮疹，通常會沿著身體的某一條神經分布，因此呈現帶狀或條狀的外觀。最常見的發病部位是胸部、腹部和腰部。
- 單側性： 帶狀疱疹的皮疹通常只出現在身體的單側，很少會跨越身體中線。
- 疼痛： 帶狀疱疹最讓人難以忍受的，就是其伴隨的劇烈疼痛。這種疼痛可能是持續性的，也可能是間歇性的，有時甚至會讓人痛不欲生。
帶狀疱疹好發族群有哪些？
雖然任何人都有可能罹患帶狀疱疹，但以下族群的風險更高：
- 50歲以上的人： 隨著年齡增長，免疫力下降，罹患帶狀疱疹的風險也隨之增加。
- 免疫力低下的人： 由於免疫系統功能較弱，無法有效地抑制病毒，因此更容易發病。
- 長期處於壓力下的人： 長期壓力會影響免疫系統的正常運作，增加罹患帶狀疱疹的風險。
- 患有慢性疾病的人： 某些慢性疾病，如糖尿病、心血管疾病等，會增加罹患帶狀疱疹的風險。
帶狀疱疹後遺症有哪些？
帶狀疱疹除了會引起皮膚上的皮疹和疼痛外，還可能留下一些後遺症，影響生活品質。
- 帶狀疱疹後神經痛（Postherpetic Neuralgia, PHN）： 這是帶狀疱疹最常見、也是最令人困擾的後遺症。即使皮疹已經痊癒，疼痛仍然持續存在，甚至可能持續數月、數年，嚴重影響病人的生活品質。
- 皮膚疤痕： 如果皮疹在癒合過程中受到感染，可能會留下疤痕。
- 眼部併發症： 如果帶狀疱疹影響到三叉神經，可能會引起眼部併發症，如角膜炎、青光眼等，嚴重者甚至可能導致失明。
- 聽力障礙： 如果帶狀疱疹影響到顏面神經，可能會引起聽力障礙、面癱等。
帶狀疱疹疫苗：預防勝於治療
預防勝於治療。接種帶狀疱疹疫苗，是預防帶狀疱疹最有效的方法之一。
帶狀疱疹疫苗種類有哪些？
目前市面上有兩種帶狀疱疹疫苗：
1. 活性減毒疫苗（Zostavax）： 是一種活性減毒疫苗，通過刺激免疫系統產生抗體，來預防帶狀疱疹。
2. 非活性重組疫苗（Shingrix）： 是一種非活性重組疫苗，採用基因工程技術製造，安全性更高，保護效果也更好。
帶狀疱疹疫苗副作用有哪些？
帶狀疱疹疫苗的副作用通常較輕微，包括：
- 注射部位疼痛、紅腫
- 疲勞
- 頭痛
- 肌肉痠痛
- 發燒
這些副作用通常在幾天內就會自行消退。
帶狀疱疹疫苗費用
帶狀疱疹疫苗的費用因廠牌和地區而異，建議諮詢醫師或藥師，了解詳細的價格資訊。目前部分地區提供疫苗補助政策，鼓勵50歲以上或免疫力低下的民眾接種疫苗以預防帶狀疱疹。
結語
帶狀疱疹雖然讓人感到害怕，但只要我們對它有正確的認識，了解其傳播途徑，並採取適當的預防措施，就能有效地保護自己和家人，遠離皮蛇的困擾。 接種疫苗是預防帶狀疱疹最有效的方式，同時也要注意保持良好的生活習慣，增強免疫力，才能擁有健康快樂的生活。
常見問題精選
Q1: 帶狀疱疹會傳染嗎？
A: 帶狀疱疹本身不直接傳染，但接觸病人水泡液體可能傳染水痘給未得過水痘或未接種疫苗者。
Q2: 帶狀疱疹的傳播途徑有哪些？
A: 主要透過直接接觸病人水泡液體傳播，罕見情況下，播散性帶狀疱疹可能透過飛沫傳播。
Q3: 哪些人容易感染帶狀疱疹？
A: 未得過水痘、未接種水痘疫苗或免疫力低下的人，感染風險較高。
Q4: 免疫力與帶狀疱疹有何關聯？
A: 免疫力下降時，潛伏在體內的水痘帶狀疱疹病毒更容易活化，引發帶狀疱疹。
Q5: 帶狀疱疹有哪些前兆？
A: 可能出現皮膚刺痛、灼熱、疲勞、輕微發燒或淋巴結腫大等症狀。
Q6: 帶狀疱疹皮疹是什麼樣子？
A: 通常是沿著身體單側神經分布的帶狀水泡，伴隨劇烈疼痛。
Q7: 帶狀疱疹有哪些後遺症？
A: 可能出現帶狀疱疹後神經痛、皮膚疤痕、眼部併發症或聽力障礙等。
Q8: 如何預防帶狀疱疹？
A: 接種帶狀疱疹疫苗是預防的有效方法，同時保持良好生活習慣，增強免疫力。
