肝癌初期症狀為何難察覺？從食慾差、體重減輕看「肝癌三部曲」
肝臟是人體最重要的代謝器官，具有強大的代償功能，這意味著即使肝臟已受到相當程度的損傷，殘存的正常肝細胞仍能維持身體的基本運作。因此，肝癌初期症狀極不明顯，這正是其難以早期察覺的主因。在醫學臨床上，我們常提到的「肝癌三部曲」是指由慢性肝炎（Hepatitis）進展為肝硬化（Cirrhosis），最終惡化為肝癌（Hepatocellular Carcinoma, HCC）的病理過程。根據衛生福利部的統計，台灣的肝癌病人中，有極高比例與 B 型肝炎或 C 型肝炎的慢性感染有關。
當肝臟長期處於慢性發炎狀態，肝細胞會反覆受損並進行修復，過程中可能累積基因突變，進而誘發癌變。在這個階段，病人可能僅會感到疲倦、食慾不振或出現體重減輕的現象。若您發現自己在沒有刻意減重的情況下，體重持續下降且伴隨食慾變差，切勿僅將其視為腸胃問題，這可能是肝臟功能異常或腫瘤生成的早期警訊。
右上腹疼痛是胃痛嗎？教你分辨肝癌前兆與常見腹部不適
腹部疼痛是臨床上最常見的主訴之一，但病人往往難以精確描述疼痛的位置與性質，導致將肝臟問題誤認為胃疾。要分辨這兩者，首先需了解解剖位置與疼痛機制。胃部位於上腹部正中偏左，胃痛通常與進食有關，表現為飯前飢餓痛或飯後脹痛，且常伴隨胃酸逆流或灼熱感。然而，肝臟位於腹腔的右上方，肝臟實質內部並沒有痛覺神經，唯有當腫瘤生長至一定大小，頂到肝臟表面的包膜（Glisson’s capsule），造成包膜被撐開或拉扯時，病人才會感覺到疼痛。
肝癌引起的右上腹疼痛，其特徵通常為持續性的鈍痛（dull pain）或悶痛，而非像胃痙攣那樣的絞痛。這種疼痛通常不會因進食或排便而緩解，且可能隨著腫瘤增大而壓迫周邊器官，甚至牽連至右側肩膀（轉移痛）。中晚期肝癌病人經常會出現腹痛，但在早期階段，這種症狀極為罕見。因此，若您出現持續性的右上腹不適，尤其是伴隨不明原因的疲勞、腹脹或黃疸（眼白泛黃），應立即尋求專科醫師進行鑑別診斷，而非自行服用胃藥壓抑症狀。
破解肝功能檢查迷思：為何阿法胎兒蛋白正常仍需搭配超音波？
許多民眾在進行健康檢查時，看到血液報告中的「肝功能指數」（GOT/GPT）或「阿法胎兒蛋白」（Alpha-fetoprotein, AFP）數值正常，便以為肝臟健康無虞，這其實是一個極具風險的迷思。阿法胎兒蛋白雖然是目前臨床上最常用的肝癌腫瘤標記，但其敏感度與特異度並非百分之百。AFP 對早期/小型肝癌敏感度有限；有一部分肝癌病人AFP 可能在正常範圍，早期腫瘤更常見。因此 AFP 不能單獨用來排除肝癌。單純依賴抽血數值作為篩檢手段，易導致偽陰性而錯失黃金治療期。因此，國際與台灣臨床指引皆建議肝癌篩檢以腹部超音波為主要監測工具，是否合併 AFP 依指引與個別風險/檢查可近性而定。超音波檢查能即時影像化肝臟的結構，對於發現 1 公分以上的腫瘤具有高度敏感性。對於 B、C 型肝炎帶原者、肝硬化病人或有家族病史的高風險族群，建議每 6 個月進行一次完整的超音波與血液檢查，這才是確保早期發現肝癌的最有效途徑。
B、C 型肝炎帶原者必看：有效預防肝癌的定期篩檢策略
台灣過去曾是 B 型肝炎的高盛行區，雖然新生兒全面接種疫苗後感染率大幅下降，但仍有大量成年人為 B 型肝炎帶原者；同時，C 型肝炎也是導致肝癌的主要元兇之一。對於病毒性肝炎帶原者而言，預防肝癌的關鍵在於「病毒控制」與「定期監測」。
針對 B 型肝炎，目前雖難以完全治癒，但透過口服抗病毒藥物（如Entecavir或Tenofovir），可以有效抑制病毒複製，降低肝臟發炎與纖維化的風險，進而減少肝癌發生率。對於 C 型肝炎，隨著全口服抗病毒藥物（DAAs）的問世，治癒率已高達 98% 以上。然而，必須強調的是，即使 C 型肝炎病毒被清除，或者 B 型肝炎病毒受到抑制，若病人的肝臟已經存在纖維化或肝硬化，其罹患肝癌的風險雖然降低，但並未完全歸零，是否需要長期肝癌監測取決於肝硬化/纖維化程度與病毒別及其他風險因子。
早期肝癌篩檢與診斷工具臨床比較表
為了讓讀者更清楚不同檢查工具的角色與限制，以下整理了臨床常用的篩檢與診斷方法比較：
| 檢查項目 | 臨床用途 | 優點 | 限制與注意事項 |
|---|---|---|---|
| 阿法胎兒蛋白 (AFP) | 初步篩檢、術後追蹤 | 抽血即可完成，方便快速，數值異常飆高（>400 ng/mL）具高度診斷價值。 | 敏感度不足，約 30 – 40% 肝癌病人數值正常；肝炎發作或懷孕也可能升高。 |
| 腹部超音波 (US) | 第一線影像篩檢 | 無輻射、非侵入性，可觀察肝臟質地、表面結節及發現 1 公分以上腫瘤。 | 準確度受操作者經驗、病人皮下脂肪厚度及腸氣干擾影響，有些死角難以看清。 |
| 電腦斷層 (CT) / 核磁共振 (MRI) | 確診工具、分期評估 | 解析度高，能透過顯影劑特徵診斷腫瘤性質與血管侵犯情形。 | 具有輻射劑量（MRI除外）、需注射顯影劑（腎功能不佳者受限）、檢查時間較長且費用較高。 |
把握黃金治療期：早期肝癌的手術與電燒存活率分析
若能透過篩檢在早期發現肝癌（腫瘤小於 3 公分、數目少於 3 顆，且無血管侵犯），目前的醫療技術已能提供極佳的治癒機會。早期肝癌的治療策略主要分為「根除性手術切除」與「局部消融治療」（如無線射頻燒灼術，俗稱電燒）。
手術切除是目前公認最能徹底清除腫瘤的方法，尤其是對於肝功能保存良好（Child-Pugh A級）的病人，手術切除後的 5 年存活率可超過 60% 甚至高達 70 – 80%。然而，並非所有病人都適合手術，需考量腫瘤位置、肝臟剩餘功能及病人體能狀況。
對於不適合手術或腫瘤較小的病人，無線射頻燒灼術（RFA）提供了另一個高效的選擇。RFA 利用高頻電流產生熱能，使腫瘤組織凝固壞死，具備傷口小、恢復快、住院天數短的優點。然而，若腫瘤位置貼近大血管或膽管，則可能需要更精密的評估。關鍵在於，無論選擇何種治療方式，早期發現絕對是提升存活率的決定性因素。
結語
肝癌之所以令人畏懼，在於其「沉默」的特質，往往讓人輕忽了身體發出的微弱求救訊號。從食慾不振、體重減輕到右上腹的悶痛，這些看似平常的症狀背後，可能潛藏著肝臟健康的危機。對於一般民眾，特別是 B、C 型肝炎帶原者、有酗酒習慣或脂肪肝的高風險族群，採取「主動出擊」的態度至關重要。切勿等待疼痛發生才就醫，也不應單純依賴肝指數正常就感到安心。請務必落實「定期追蹤、雙重篩檢（超音波加 AFP）」的原則。早期發現肝癌，不僅治療選擇多，更能大幅提高治癒的機會，讓生命掌握在自己手中。
常見問題精選
Q1: 肝癌初期症狀有哪些？如何自我觀察？
A: 初期症狀不明顯，若出現不明原因疲倦、食慾不振、體重下降或右上腹悶痛，應提高警覺，切勿輕忽細微警訊。
Q2: 右上腹疼痛是胃痛還是肝癌前兆？
A: 胃痛多與進食有關且位在中上腹；肝癌痛則為右上腹持續性鈍痛，不會因進食緩解，建議就醫進行超音波檢查。
Q3: 肝癌指標 AFP 正常是否就沒問題？
A: 不一定。約 30 – 40% 肝癌病人 AFP 數值正常，必須採取「抽血 AFP」搭配「腹部超音波」雙重篩檢才保險。
Q4: B 肝 C 肝帶原者如何有效預防肝癌？
A: 關鍵在於定期監測。除服用抗病毒藥物外，應每半年進行一次超音波與血液檢查，確保能早期發現與治療。
Q5: 早期肝癌治療方法與 5 年存活率為何？
A: 早期可透過手術或電燒治療，5 年存活率可達 60 – 80%。越早發現，治癒率與長期存活的機會就越高。
Q6: 什麼是肝癌三部曲？
A: 指肝病發展的「慢性肝炎、肝硬化、肝癌」三階段。長期發炎會造成肝細胞受損與突變，最終演變為癌症。
