隨著台灣人口高齡化，失智症正式成為我們必須正視的健康議題。根據台灣衛生福利部最新資料，65歲以上長者失智症盛行率約為7.99%，代表每100位長者中，約有8位可能罹患失智症。其中，阿茲海默症是最常見的類型。

好消息是，若能早期發現、及早介入，能有效延緩疾病進程，提升病人的生活品質。

認識失智症與阿茲海默症

失智症並非單一疾病，而是一群症狀的總稱，主要影響記憶、思考、語言、判斷力等認知功能。阿茲海默症則是失智症中最常見的類型，約佔所有病例的60%至80%。了解失智症與阿茲海默症的差異，有助於我們更精準地掌握疾病資訊。

阿茲海默症的影響

阿茲海默症初期可能僅出現輕微的記憶力衰退，例如忘記最近發生的事情或重複提問。隨著疾病進展，病人可能出現以下狀況：

• 認知功能下降： 影響記憶力、注意力、語言能力、空間感等。

• 日常生活功能受損： 無法獨立完成穿衣、洗澡、吃飯等基本生活自理。

• 精神行為症狀： 出現情緒不穩、妄想、幻覺、躁動等行為。

失智症十大警訊：早期發現的關鍵

及早發現失智症的警訊，是延緩疾病進程的重要關鍵。以下列出失智症常見的十大警訊，若發現自己或家人出現類似情況，建議儘早就醫評估：

1. 記憶力衰退影響生活： 經常忘記最近發生的事情，且頻率越來越高。

2. 計畫事情或解決問題有困難： 無法處理複雜的財務或工作，或難以遵循食譜烹飪。

3. 無法勝任熟悉的事務： 無法完成日常工作、興趣或嗜好。

4. 對時間或地點感到混淆： 容易迷路，分不清日期、季節或時間。

5. 理解視覺影像和空間關係有困難： 無法辨識物體之間的距離或判斷顏色。

6. 說話或寫作出現困難： 找不到合適的詞語表達，或寫作出現錯誤。

7. 東西擺放錯亂且失去尋找能力： 將物品放在不尋常的地方，且無法回想尋找的方式。

8. 判斷力變差或下降： 容易受騙，做出不合理的決定，例如購買不必要的商品。

9. 從工作或社交活動中退出： 對原本喜愛的活動失去興趣，變得不愛出門。

10. 情緒和個性改變： 情緒起伏大，變得易怒、焦慮、憂鬱或冷漠。

失智症有性別差異嗎？

研究顯示，女性罹患阿茲海默症的風險略高於男性。這可能與女性平均壽命較長、荷爾蒙變化等因素有關。此外，男女在失智症的症狀表現上也可能存在差異。例如，女性在語言能力和記憶力方面的衰退可能較為明顯，而男性則可能更容易出現行為問題。

失智症的治療方法與管理

雖然目前尚無完全治癒失智症的方法，但透過藥物和非藥物治療，可以有效控制症狀，延緩疾病進程，提升病人的生活品質。

藥物治療

• 乙醯膽鹼酶抑制劑 (Acetylcholinesterase inhibitors)： Donepezil、Rivastigmine、Galantamine等藥物可增加腦中乙醯膽鹼的含量，改善認知功能。

• NMDA受體拮抗劑： Memantine可保護腦細胞免受過度刺激，改善認知功能。

非藥物治療

非藥物治療在失智症的照護中扮演重要角色，以下是一些常見的非藥物治療方法：

• 認知訓練： 透過遊戲、拼圖等活動，刺激腦部功能，延緩認知功能衰退。

• 懷舊治療： 透過回憶過去的經驗和事物，激發情感和記憶，提升病人的幸福感。

• 藝術治療： 透過繪畫、音樂、舞蹈等方式，表達情感，舒緩壓力，增進自我認知。

• 認知刺激療法 (Cognitive Stimulation Therapy, CST)： 透過團體活動，提供豐富的感官刺激，提升認知功能和社交互動。

失智症的精神行為症狀處理

失智症病人可能出現精神行為症狀，如妄想、幻覺、躁動、憂鬱等。這些症狀不僅影響病人的生活品質，也增加照顧者的負擔。

• 尋求專業協助： 諮詢精神科醫師或臨床心理師，進行評估和治療。

• 藥物控制： 醫師可能會開立抗精神病藥物、抗憂鬱藥物等，控制精神行為症狀。

• 非藥物干預： 透過環境調整、活動安排、情緒支持等方式，減少精神行為症狀的發生。

失智症病人的照護技巧

照護失智症病人需要耐心、愛心和專業知識。以下提供一些照護技巧，希望能幫助照顧者更好地照顧病人：

• 溝通技巧： 使用簡單、明確的語言，放慢說話速度，保持眼神接觸，耐心傾聽。

• 環境安全： 移除危險物品，確保環境光線充足，設置扶手等輔助設施。

• 日常生活： 鼓勵病人參與日常活動，提供適當的協助，維持規律的生活作息。

• 情緒支持： 尊重病人的情感，給予關懷和鼓勵，營造溫馨、支持的家庭氛圍。

• 預防走失： 為病人配戴防走失手鍊，告知鄰居或社區人員，並定期更新照片。

停止駕駛：保護自己與他人的安全

失智症病人的認知功能和判斷力會逐漸下降，駕駛能力也會受到影響。為了保護自己和他人的安全，建議及早評估駕駛能力，並在必要時停止駕駛。

照顧者心理健康維護

照顧失智症病人是一項長期且艱鉅的任務，照顧者往往承受巨大的身心壓力。照顧者必須重視自己的心理健康，尋求支持，才能持續提供良好的照顧。

• 尋求支持團體： 參加失智症照顧者支持團體，與其他照顧者分享經驗，互相支持。

• 尋求專業諮詢： 諮詢心理師或社工師，學習壓力管理技巧，提升應對能力。

• 適當休息： 安排自己的休息時間，從事自己喜歡的活動，放鬆身心。

• 尋求喘息服務： 善用政府或民間機構提供的喘息服務，讓自己有時間休息和充電。

台灣失智症服務資源

台灣政府和民間機構提供多樣化的失智症服務資源，以下列出一些重要的資源：

• 失智共同照護中心： 提供個案管理、照顧諮詢、轉介服務。

• 失智社區服務據點： 提供認知促進、緩和失智、安全看視、家屬照顧訓練和家屬支持團體等多元服務。

• 台灣失智症協會： 提供失智症相關資訊、諮詢服務、教育訓練。

• 天主教中華聖母基金會： 設有專門的失智症照護團隊，提供多元的照護服務。

結語

失智症並不可怕，重要的是及早發現、積極面對。透過早期診斷、藥物和非藥物治療、專業照護，以及社會資源的支持，我們可以延緩疾病進程，提升病人的生活品質，讓他們也能擁有尊嚴和快樂的晚年。同時，也呼籲社會大眾對失智症有更多的認識與關懷，共同營造一個對失智症病人友善的環境。

常見問題精選

Q1: 失智症和阿茲海默症有什麼不同？

A: 失智症是一群症狀的總稱，影響認知功能。阿茲海默症是失智症中最常見的類型。

Q2: 失智症有哪些早期警訊？

A: 常見警訊包含記憶力衰退、計畫能力下降、對時間地點混淆等十大警訊。

Q3: 失智症有治療方法嗎？

A: 目前無法完全治癒，但藥物和非藥物治療可控制症狀，延緩疾病進程。

Q4: 照顧失智症病人有哪些技巧？

A: 運用簡單明確的溝通、注意環境安全、鼓勵參與日常活動及給予情緒支持。

Q5: 照顧者如何維護心理健康？

A: 可尋求支持團體、專業諮詢、適當休息，並善用喘息服務。

Q6: 台灣有哪些失智症服務資源？

A: 包含失智共同照護中心、社區服務據點、台灣失智症協會等。