PSA（Prostate-Specific Antigen）是由攝護腺上皮細胞所分泌的一種蛋白質，其主要功能是幫助精液液化。無論是正常的攝護腺細胞、肥大的細胞、發炎的細胞或是癌細胞，都會製造 PSA。臨床上， PSA 數值上升的常見原因，其實是良性的攝護腺肥大（BPH）與攝護腺發炎，而非癌症。攝護腺肥大是隨著年齡增長而普遍發生的現象，增生的組織體積越大，分泌的 PSA 自然就越多。研究指出，PSA 數值與攝護腺的體積有顯著的正相關，這解釋了為何許多長者雖然 PSA 超標，但切片結果卻顯示僅為良性增生。
除了良性增生，攝護腺發炎（Prostatitis）與泌尿道感染更是導致 PSA 短期內劇烈波動的元兇。當攝護腺受到細菌感染或處於急性發炎狀態時，細胞屏障受損，導致大量的 PSA 滲漏進入血液循環，這時測得的數值可能會顯著升高（少數情況可非常高），且在症狀改善後仍可能需要一段時間才逐步回落。在這種情況下，醫師通常會先給予抗生素治療，待發炎消退後再追蹤數值。此外，生活中的物理性刺激也是不可忽視的干擾因子。例如射精行為、長時間騎腳踏車壓迫會陰部、剛做完攝護腺指診（DRE）或放置導尿管，都可能暫時性地推升 PSA 數值。因此，建議病人在抽血前應避免射精與劇烈騎乘運動至少 48 小時，以確保數據的準確性。
對於病人最關心的「PSA數值介於4到10該怎麼辦」，這在醫學上被稱為「灰色地帶」（Gray Area）。在這個區間內，大約只有四分之一的病人確診為癌症，其餘多為良性病變。為了精準區分是肥大還是癌症，避免不必要的侵入性切片檢查帶來的疼痛與感染風險，泌尿科醫師會運用更多輔助數據來判讀。首先是「游離 PSA 與總 PSA 的比值」（Free/Total PSA ratio），一般而言，良性肥大所分泌的 PSA 較多是以游離型態存在，而癌細胞分泌的 PSA 則多與蛋白質結合。因此，若游離 PSA 的佔比越低，罹患攝護腺癌的風險就相對較高。其次是「PSA 密度」（PSA Density, PSAD），即將 PSA 數值除以攝護腺體積。若攝護腺體積很大但 PSA 僅些微升高，密度較低，較傾向是良性肥大；反之，若攝護腺很小但 PSA 卻很高，密度大於 0.15 ng/mL/cc，則需提高警覺。
隨著精準醫療的進步，我們對於「各年齡層PSA正常值標準是多少」也有了更細緻的看法。傳統以 4 ng/mL 為絕對切點的觀念已逐漸調整，因為年齡本身就是影響 PSA 的重要因子。年輕男性的攝護腺體積較小，標準值應較低；而 70 歲以上的長者，因攝護腺生理性肥大，其可容許的 PSA 參考值可適度放寬。這種分齡標準有助於提高年輕族群癌症篩檢的敏感度，同時減少老年族群因數值微幅超標而遭受過度診斷的焦慮。
為了協助病人更清晰地理解，我們將常見的迷思與正確觀念整理如下：
常見問題精選
Q1: PSA指數高就是攝護腺癌嗎？
A: 不一定。PSA是器官特異性指標而非癌症特異性，升高也可能是攝護腺肥大、發炎或近期射精等其他因素所致。
Q2: 哪些原因會導致PSA指數升高？
A: 常見原因包括攝護腺癌、攝護腺肥大、發炎、泌尿道感染，以及騎腳踏車壓迫、指診或放置導尿管等刺激。
Q3: PSA數值介於4到10該怎麼辦？
A: 此為灰色地帶，多數非癌症。醫師會綜合游離PSA比值、密度及直腸指診判讀，必要時搭配MRI評估。
Q4: 如何判斷PSA是肥大還是癌症？
A: 醫師會根據游離 PSA 比值、PSA 密度以及多參數磁振造影等先進工具進行評估，必要時進行切片檢查。
Q5: 只要PSA正常，就保證沒有攝護腺癌嗎？
A: 即使 PSA 未升高（例如 <4 ng/mL），在部分研究中若進一步接受切片仍可能檢出攝護腺癌；因此是否需要後續檢查，仍須結合症狀、直腸指診、家族史與影像等整體風險評估。
